Mi niño se cayó y se golpeó la cabeza — ¿es urgencia o espero?

Las caídas en niños son comunes

Las caídas en niños son muy comunes, especialmente cuando empiezan a caminar, correr, y explorar. La mayoría de las caídas no causan lesiones graves y el niño se recupera rápido. Pero las caídas donde se golpea la cabeza necesitan evaluación porque, aunque la mayoría no son graves, algunas pueden causar lesiones que necesitan atención.

La cabeza de un niño es proporcionalmente más grande que la de un adulto, lo que hace que las caídas afecten más la cabeza. Además, el cerebro de un niño está en desarrollo y es más sensible a los golpes. Por eso, aunque la mayoría de las caídas no son graves, no se deben tomar a la ligera.

En Quito y Guayaquil, muchas familias se enfrentan a la duda de cuándo llevar al niño al médico después de un golpe en la cabeza. Saber qué señales indican urgencia y cuándo puedes esperar te ayuda a actuar con confianza.

Qué señales indican urgencia

Es urgencia si después del golpe el niño pierde la conciencia, aunque sea por un momento. Si se desmayó, si no responde, o si está confundido, busca atención inmediata. La pérdida de conciencia es una señal de que el cerebro pudo haber sido afectado.

También es urgencia si el niño tiene vómito repetido, si tiene una convulsión, si tiene dificultad para caminar o hablar, si se le desvía una mirada, o si tiene sangre o líquido claro que sale de la nariz o los oídos. Estas señales indican que algo más serio pudo haber pasado.

Si el niño está letárgico, si no responde normalmente, si está más irritable de lo habitual, o si no reconoce a personas conocidas, necesita evaluación. Los cambios en el comportamiento después de un golpe en la cabeza son señales de alerta.

Cuándo puedes observar en casa

Si el niño lloró después del golpe pero se calmó rápido, si está consciente y responde normalmente, si no tiene vómito, y si se comporta como de costumbre, puedes observar en casa. La mayoría de los golpes leves no necesitan atención médica.

Observa al niño en las primeras 24 horas. Presta atención a cualquier cambio: si se vuelve letárgico, si tiene vómito, si tiene dolor de cabeza que no pasa, o si su comportamiento cambia. Si notas algo, busca atención médica.

No lo despierte cada hora de noche. Si el niño se golpeó durante el día y está bien, puede dormir normalmente. Lo que necesitas es observarlo cuando está despierto. Si duerme más de lo habitual o si es difícil despertarlo, eso sí es señal de alerta.

Qué hacer después del golpe

Aplica frío en la zona del golpe. Una compresa fría o hielo envuelto en un paño puede reducir la hinchazón. No apliques hielo directamente sobre la piel y no lo presiones fuerte. Si hay una herida abierta, límpiala con agua y evalúa si necesita puntos.

Observa si hay un chichón. Los chichones son comunes y generalmente no son graves. La hinchazón puede parecer grande porque la cabeza tiene mucha irrigación sanguínea. Si el chichón es suave al tacto y el niño está bien, puedes observar en casa. Si el chichón es duro o si la hinchazón es excesiva, busca atención.

No le des analgésicos sin orientación si el niño tiene síntomas de alerta. Si el niño está bien y solo tiene dolor leve, acetaminofén es seguro. Evita ibuprofeno si hay riesgo de lesión interna porque puede aumentar el sangrado. Un médico puede orientar según el caso.

Cómo CSV orienta a familias ante caídas en niños

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